A l’abri des curiosités intempestives, sans signalisation particulière,
accessible selon divers itinéraires tortueux zigzaguant sur la
colline, l’ancienne ferme de Patatin abritait jadis la famille
Marchand, de souche mondragonnaise. Encouragée par Bruna Romanini,
qui entretient la fibre écolo au sein du conseil municipal, en
2015, la Ville a fait l’acquisition de ce havre bucolique, à
des fins pédagogiques, axées sur la nature.
Mais,
pour y accéder, il faut montrer patte blanche. Des vandales ont
déjà sévi en dérobant un
figuier, planté la veille, ou en
saccageant des nids à mésanges, fabriqués pour endiguer les
chenilles processionnaires. D’où ce paradoxe : Patatin est
à la fois un point de mire et une destination secrète !
Associations
locales, scolaires, club des ados, membres du 3ème
âge et autres hôtes triés sur le volet sont donc ponctuellement
invités à entretenir ce petit paradis
intergénérationnel. C’est
une réserve de biodiversité. Des plantations (amandiers, thym,
romarin) pourvoient au butinage et au miel de trois ruches
installées l’an dernier. En mai prochain, pour la troisième
année consécutive, on y célèbrera la fête de la nature.
Pastoralisme
Entourée
de larges arpents de garrigue et d’une végétation libre et
abondante, l’ancienne ferme de Patatin méritait un plus large
entretien. Sa reconversion en Maison de la Nature ne saurait
s’accommoder avec des friches étendues sur plusieurs hectares.
D’où l’idée d’un vaste débroussaillage. Evidemment pas
avec des engins motorisés dont l’irruption en ce secteur
pacifique serait une incongruité.
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C’est là qu’intervient Bruna Romanini, conseillère viscéralement
attachée aux espaces verts et à l’environnement. Animée
d’une verve communicative, elle explique : « Avec
l’accord de tous les adjoints et conseillers, le maire Christian
Peyron souhaite développer le pastoralisme sur la commune de
Mondragon. »
Les
bergers Montagard de Bédoin
Surgi d’un temps qu’on croyait révolu et aujourd’hui supplanté
par des moyens mécaniques et expéditifs, le rafraîchissement
des larges abords de Patatin s’est effectué avec 600 moutons,
venus du contrefort du Mont-Ventoux. Patiente, lente, esthétique
à souhait et, surtout, d’une efficacité redoutable, la
gloutonnerie naturelle du troupeau se déplace dans un périmètre
délimité par une barrière mobile. Elle épouse les reliefs
herbus et escarpés, sous la vigilance d’un chien de garde.
Ces 600 moutons font partie d’un cheptel de 5 000 ovidés, élevés
par Aimé et Victorine Montagard, frère et sœur établis à Bédoin.
Chaque été, les bêtes sont en estive sur les pentes du Ventoux,
et donc régulièrement attaquées par les loups qui en ont tué
jusqu’à 200 l’an dernier. Une dérogation préfectorale
autorise exceptionnellement l’éleveur à protéger ses bêtes
par des tirs de défense.
Ce contexte peu réjouissant n’a pas empêché les bergers Montagard de
répondre bénévolement à l’invitation de la municipalité de
Mondragon. Etalé sur plusieurs jours, et sous la surveillance du
neveu
Thierry, logé dans sa caravane, ce pastoralisme aura permis
la tonte régénératrice de Patatin.
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