D’une
ténacité confondante, cette action caritative se poursuit depuis bientôt
80 ans ! Elle est apparue en 1935 autour du Dr Loque, alors maire
et président fondateur. Il s’agissait de « L’œuvre du Sou
de Poche des vieillards de l’hospice », plus tard simplement
rebaptisée « Sou de Poche de l’hôpital ».
Trois
présidents ont succédé au Dr Loque : Marius Cuillerai
(1940-1979), Mme Claude Domas (1979-1994), Claude Cuillerai (en poste
depuis 1994). Inébranlable, l’équipe bénévole égraine un
calendrier scrupuleux de visites auprès des 85 résidants actuellement
hébergés. « Nous venons dix fois dans l’année pour leur
apporter des friandises et des cadeaux », explique Claude
Cuillerai.
Comme
le suppose un « sou de poche », l’action reste modeste,
mais enrobée de mots tendres qui suppléent l’isolement et
l’affaiblissement. Les tartes aux pommes font traditionnellement
partie des gourmandises offertes. A Noël, elles sont remplacées par
des bûches pâtissières, pour l’épiphanie, par la galette des Rois,
à Pâques, par des sacristains, etc.
Une
bouteille d’eau de Cologne accompagne aujourd’hui le goûter. Elle
était prévue pour la fête des mères, mais ce jour-là, elle sera
remplacée par une animation musicale, proposée par le groupe orangeois
« La Belle Epoque ». En juillet, pour la fête votive, une
distribution de brumisateurs permettra aux résidants de se rafraîchir.
Et pour renflouer la cagnotte du Sou, les 600 billets d’une loterie
sont vendus jusque sur les marchés d’alentour, pour un tirage le 14
juillet lors de la fête nationale, à 22h sur la place de la Mairie.
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